民间传说十二生肖各自的短处

陕西凤翔是春秋战国时期先秦王朝的发祥地之一，也是汉唐时期古丝绸之路的主要通道。凤翔有三绝：东湖柳、西凤酒、姑娘手。这个“姑娘手”指的就是凤翔民间工艺美术，包括剪纸、泥塑、草编、刺绣、面花、木版年画等。其中，凤翔泥塑经艺人之手代代相传，逐渐成为名贯中西的民间传统艺术绝活。2006年，凤翔泥塑被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

土坯变泥塑

在陕西凤翔六营村这个泥塑之乡，男女老少都会做泥塑。做得最好的是一位名叫胡深的老汉，他曾多次应邀到中央美院等高等学府讲学、办展览。一块块普普通通的泥蛋蛋，在这位老艺人手中，幻化成生动的十二生肖，让人爱不释手。

据凤翔县县志记载：明朝的开国皇帝朱元璋曾在凤翔一带屯兵，第六营的士兵所驻扎的村子便叫做“六营村”。后来，士兵转为居民，就在当地安家落户。他们中很多人来自江西景德镇，擅长陶瓷手艺，就利用当地黏性很强的“板板土”（高岭土，俗称观音土）制作泥玩具，或者送人，或者出售。几百年过去了，当年那些流落异乡的老兵们已经潜入岁月深处，只有凤翔泥塑在历史的长河中保留了下来。

凤翔泥塑有三大类型，一是泥玩具，以动物造型为主，多塑十二生肖；二是挂片，有脸谱、虎头、牛头、狮子头、麒麟送子、八仙过海等；三是人像，主要为民间传说及历史故事中的人物造像。从半人多高的虎，到方寸大小的兔子，凤翔泥塑共有170多个品种。然而用色并不繁复，主要是大红大绿和黄色。还有一种素雅清秀的白描泥塑，即只着简单的黑白两色，借鉴石刻、剪纸和刺绣中的纹饰，简单而雅致。

老虎炕头坐

制作泥塑的第一步也是最关键的一步就是做坯。和泥做坯是胡深的绝活儿。做坯的原料就是当地的“观音土”，可谓就地取材。这种土黏度高，没有杂质。在泥中掺些棉花，就可以捏出作品原型。胡深的老伴也姓胡，叫胡凤珍，擅长彩绘。胡深和泥、制模、勾线；老伴圆塑、上粉、着色。夫唱妇随，其乐融融。

凤翔泥塑的造型洗练而夸张，色彩简单而艳丽，形态稚拙而可爱，在众多民间泥塑中独树一帜。其中，虎的形象非常具有代表性，分挂虎、坐虎等类型。

挂虎属于挂片类。虎头暴额突睛，双眉为两条相对的鱼。有趣的是，虎鼻子中插着三根火红的辣椒，借以渲染虎的厉害。虎头的“王”字为牡丹所替代，象征富贵。虎面的其他纹饰多为五谷、花草、蔬果的结合，反映了自然界生生不息的永恒规律。虎面上还绘有宝葫芦，象征子孙昌盛。

坐虎的形象为前腿立后腿坐，憨态可掬。虎的面部紧凑，耳朵夸大，显得十分威严。虎身饰以莲花、牡丹等纹饰，浓艳大方。然而，令人吃惊的是，凤翔六营村的泥塑艺人并未见过活生生的虎。他们凭借着自己丰富的想象力，创造出了老虎的形象。如今，按照当地风俗，遇到小孩满月、百天、周岁，亲友们通常都要以坐虎相赠，置于炕头，表达他们对小孩的祝福。虎，成了美好质朴的情感寄托。

名扬海内外

凤翔六营村还有一位“泥塑大王”叫胡新明，是陕西一级工艺美术大师。2002年和2003年，胡新民和胡深合作的泥塑马、泥塑羊，连续两年被国家邮政局邮票设计司确定为生肖邮票主图案。2007年，胡新民设计制作的“福寿猪”，再次征服了国家邮政局的专家，荣登2007年中国生肖邮票。胡新明的泥塑作品还曾作为珍贵礼品，赠送给美国前总统克林顿及夫人，让凤翔泥塑名扬海外。

如今，每年都有十多万人来到六营村参观凤翔泥塑，其中不乏来自美国、德国、日本等地的外国人。他们被凤翔泥塑独具的浓郁乡土气息，以及民俗文化、民间艺术和美学研究价值所深深吸引。法国和瑞典民间艺术代表团赴凤翔考察访问期间，对凤翔泥塑也是赞不绝口，希望尽快将其引入国际市场。在人们普遍崇尚自然的时代潮流中，凤翔泥塑正在引领着新的时尚。